Giustizia tributaria, la riforma comincia adesso

Per anni abbiamo parlato della riforma della Giustizia tributaria come di un obiettivo necessario, inevitabile, perfino urgente. Ora, finalmente, quella riforma comincia a camminare sulle proprie gambe. L’ingresso dei primi magistrati tributari professionali rappresenta infatti una svolta che, al di là delle formule legislative, può cambiare davvero il volto di una giurisdizione troppo a lungo rimasta sospesa tra specializzazione, precarietà organizzativa e continui interventi correttivi.

La presenza di giudici a tempo pieno e specializzati è una buona notizia. Lo è per gli avvocati, che rappresentano la larga maggioranza dei difensori davanti alle Corti tributarie. Lo è per i cittadini e per le imprese, che hanno diritto a decisioni tempestive e di qualità. E dovrebbe esserlo anche per l’amministrazione finanziaria, che ha tutto l’interesse a muoversi in un sistema giurisprudenziale più efficiente, stabile e prevedibile.

Ma sarebbe un errore pensare che, con l’arrivo dei nuovi magistrati, la riforma sia conclusa. Al contrario: la riforma vera comincia adesso.

Restano aperte questioni tutt’altro che marginali. La prima riguarda la geografia giudiziaria. Con un numero limitato di magistrati professionali sarà difficile mantenere inalterata l’attuale distribuzione territoriale degli uffici. Ma attenzione: la ricerca dell’efficienza non può trasformarsi automaticamente in una stagione di accorpamenti. La giustizia non è una catena di montaggio e le pendenze non possono essere l’unico parametro per decidere dove debba esistere una Corte e dove invece debba scomparire.

Bisognerà tenere conto del valore e della tipologia delle controversie, delle caratteristiche economiche dei territori e, soprattutto, del principio della giustizia di prossimità. Perché una giustizia più efficiente ma più lontana rischia di diventare, semplicemente, una giustizia meno accessibile.

C’è poi il problema della difficile convivenza, per un lungo periodo, tra i nuovi magistrati professionali e i giudici tributari già in servizio. La transizione dovrà essere governata con attenzione, soprattutto perché la destinazione iniziale dei nuovi magistrati alle sole Corti di primo grado rischia di aggravare le carenze negli organici del secondo grado. Continuare a ricorrere a soluzioni temporanee e a giudici chiamati a operare contemporaneamente in sedi diverse non può essere la risposta definitiva.

Un altro nodo riguarda il rapporto con la Corte di Cassazione. La necessità di garantire un indirizzo interpretativo uniforme resta fondamentale. Il rischio di una frammentazione territoriale della giurisprudenza tributaria sarebbe pericoloso non solo per i contribuenti, ma per l’intero sistema fiscale. Un cittadino o un’impresa non possono avere ragione o torto semplicemente perché la stessa questione viene esaminata in una regione anziché in un’altra.

Ma il punto forse più delicato è quello della terzietà del giudice.

Una parte significativa dei nuovi magistrati proviene dalla pubblica amministrazione e, in particolare, anche da strutture che operano nell’ambito dell’amministrazione finanziaria. È una circostanza che non può essere ignorata e che richiede garanzie ancora più rigorose nella delicata fase del passaggio dall’amministrazione alla funzione giudiziaria.

Non basta affermare, in astratto, che esistono le norme sull’astensione. Occorre evitare anche situazioni che possano creare il semplice sospetto di una continuità troppo ravvicinata tra il precedente ruolo e quello nuovo. Se un funzionario che fino al giorno prima difendeva o rappresentava gli interessi dell’amministrazione si trova immediatamente a svolgere il tirocinio nella stessa realtà giudiziaria, accanto a giudici chiamati a decidere controversie che coinvolgono quegli stessi uffici, il problema non è soltanto sostanziale. È anche un problema di immagine e di fiducia.

E la fiducia nella terzietà del giudice è un bene che non può essere messo in discussione.

Basterebbero probabilmente alcuni accorgimenti organizzativi per evitare possibili appannamenti: ad esempio, prevedere che il periodo di tirocinio si svolga presso una sede diversa da quella nella quale il futuro magistrato ha operato nella sua precedente attività professionale o amministrativa. Un costo limitato, una garanzia importante.

La nuova Giustizia tributaria ha dunque davanti a sé una grande occasione. Può diventare una giurisdizione realmente professionale, specializzata, stabile e capace di offrire risposte rapide. Ma per riuscirci dovrà evitare l’errore più comune delle grandi riforme italiane: considerare la pubblicazione di una legge come il punto di arrivo.

La legge, in questo caso, è soltanto il punto di partenza.

Serviranno organici adeguati, una geografia giudiziaria ragionata, un rafforzamento dell’autonomia della magistratura tributaria, strumenti di coordinamento tra giudici e difensori e regole capaci di garantire, senza zone d’ombra, l’indipendenza e la terzietà di chi giudica.

Le potenzialità sono enormi. Ma anche le responsabilità.

Dopo decenni di attese, sarebbe davvero imperdonabile trasformare una riforma necessaria in una nuova, interminabile fase transitoria. La Giustizia tributaria ha finalmente davanti a sé la possibilità di diventare adulta. Adesso bisogna dimostrare di saperla far crescere.